El secreto ancestral de las sonrisas de la India

Salud Bucal
Según el hinduismo, Indra, el rey del cielo, bendijo al árbol de Neem / Foto: Thinkstock
Según el hinduismo, Indra, el rey del cielo, bendijo al árbol de Neem / Foto: Thinkstock

Texto: Juan José Aguilar

Si alguna vez has visto fotos de gente de la India, quizá te hayas percatado de que la mayoría luce una dentadura impecable, desde los más adinerados hasta los de pocos recursos. ¿Cuál es su secreto?
La respuesta está en un árbol, o más bien dicho, es un árbol y se llama Neem o Nim (Azadirachta indica). Esta planta tiene extraordinarias propiedades para evitar enfermedades periodontales, entre sus muchas virtudes.

Los indios mastican pequeñas ramas del árbol de Neem hasta que el extremo se divide en cerdas, luego lo usan como cepillo después de cada comida; la savia que exuda ha demostrado ser bactericida y proteger de la gingivitis y la piorrea, ésta última, la principal causa de la pérdida dental en los adultos.

Según el hinduismo, Indra, el rey del cielo, bendijo al árbol de Neem y lo convirtió en un árbol sagrado, con el don de curar todas las enfermedades.

Excavaciones hechas en Harappa y Mohenjo-Daro (Pakistán) encontraron preparados medicinales que incluían hojas de Neem que databan de hace 4 mil 500 años, cuando la cultura India Harappa, una de las grandes civilizaciones del mundo antiguo, estaba en su punto cúspide.

En cuanto a las primeras referencias escritas, el Neem se menciona ya en el Cháraka-samjitá (de alrededor del 100 a.C.) y el Súsruta-samjita (de alrededor del 300 d.C.), estos son los dos escritos más importantes sobre los que se basa el sistema de medicina natural o Ayurveda. En estos textos, el Neem se menciona una centena de veces para tratamiento de muy diversas enfermedades, de hecho se le llama “sarva roga Nivarini” o “curandero de todos los males”, “el árbol divino", “el árbol sagrado,” “el árbol noble" o “la farmacia de la naturaleza.”

Su fama pasó desapercibida mucho tiempo para Occidente, pero en años más recientes, importantes facultades de odontología de Estados Unidos y Alemania han analizado uno de los componentes de la madera de Neem llamado Datun, pues ha demostrado prevenir las caries, tratar el dolor de dientes, aliviar los problemas de encías e incluso, blanquear los dientes y mejorar el aliento.

Actualemente hay más de 2 mil ensayos clínicos donde el Neem es protagonista; bien vale la pena considerarlo como un aliado para la salud dental y experimentar los beneficios que ha demostrado tener en la práctica.

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Juan José Aguilar es cirujano dentista por la Universidad de Guadalajara, México, y especialista en Odontología Estética y Restauradora. Cédula: 5711438.

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  • "No a la minería": navegan lago fronterizo en protesta contra mina guatemalteca

    Al grito de "¡No a la minería!", la activista Claudia Rodríguez quebraba la apacible atmósfera del lago de Güija, entre El Salvador y Guatemala. Más de un centenar de defensores medioambientales lo navegaron en protesta contra una mina de oro y plata de capital canadiense.La mina Cerro Blanco, situada en territorio guatemalteco a 12 km del lago, será explotada a cielo abierto, ya no de forma subterránea, tras una resolución de última hora dictada en enero por el anterior gobierno de Guatemala.Este viernes, diez pequeñas embarcaciones de motor, cada una con una quincena de activistas a bordo, surcaron las tranquilas aguas del Güija con pancartas y banderas de El Salvador y Guatemala, al coro de consignas de rechazo como "¡Alto a la minería!". "Esos proyectos extractores lo único que hacen es comercializar con nuestro medio ambiente y nuestro futuro", lamentó Rodríguez, de 41 años, de la Asociación de Mujeres Ambientalistas de El Salvador.La medida ha suscitado protestas en ambos países centroamericanos. "Las fronteras no existen para defender los recursos naturales, hoy más que nunca tenemos esa obligación", dice a la AFP la activista hondureña María Eva Díaz, de 34 años, que se sumó a la protesta.Por su parte, la activista Videlina Morales, de 56 años, teme que los desechos mineros contaminen las aguas de este lago binacional de 45 km/2, donde numerosos pescadores artesanales se ganan la vida capturando tilapias, guapotes y mojarras."Exigimos el cierre de la mina Cerro Blanco por respeto a la vida de nuestros recursos naturales", dijo a la AFP Morales, de la Mesa Nacional Contra la Minería de El Salvador.- "Químicos nocivos" -La protesta se produce 18 meses después de una votación en un municipio guatemalteco contra la explotación de este yacimiento de oro y plata, cuyos resultados fueron desconocidos por el entonces presidente Alejandro Giammattei.En una de las últimas acciones antes de entregar el mando al presidente Bernardo Arévalo, el gobierno de Giammattei aprobó que la mina sea explotada a cielo abierto y no de manera subterránea, como establecía la licencia ambiental original.El ministerio de Ambiente y Recursos Naturales dictó esta polémica resolución el 9 de enero, cinco días antes del cambio de mando, lo que condujo al gobierno del mandatario salvadoreño Nayib Bukele a expresar a Guatemala su "seria preocupación" por esta decisión."El uso de químicos en la extracción de minerales está dañando enormemente nuestros recursos naturales y la mina Cerro Blanco no es la excepción", dice a la AFP Ricardo Navarro, presidente del Centro Salvadoreño de Tecnología Apropiada, una oenegé ambientalista."El uso de químicos en esa mina va a dañar no solo a El Salvador, sino también a Guatemala y Honduras, pues las aguas del [río] Lempa, por ejemplo, recibirán parte de esos químicos nocivos para el ser humano, animales y plantas", advierte Navarro.Las aguas del lago alimentan al río Desagüe, que es tributario del río Lempa, de 422 km de longitud.El Lempa nace en Guatemala, cruza una porción de Honduras y luego atraviesa El Salvador, donde es la principal fuente de agua potable de la capital salvadoreña, antes de desembocar en el océano Pacífico.- Aunque cueste "la vida" - Arévalo había puesto el tema de la mina en manos de su ministra de Ambiente y Recursos Naturales, María Iturbide, a quien destituyó hace 12 días por "mal uso" de un vehículo estatal por parte de su hija.Su sucesora, Patricia Orantes, dijo este lunes que "el proyecto minero Cerro Blanco [...] es una prioridad muy fuerte de resolver" y destacó que la misión de su ministerio "es defender el ambiente"."Vamos a trabajar en estos días para poder declarar una moratoria a nuevas licencias de reconocimiento, exploración y explotación de minería metálica subterránea y a cielo abierto", indicó además la nueva ministra a la radio Fabulosa de Guatemala.Este jueves, el viceministro guatemalteco de Ambiente, Rodrigo Rodas, anunció que el gobierno buscará "la anulación de la actualización del instrumento ambiental y por ende la licencia ambiental del proyecto minero Cerro Blanco".Pero esta promesa no disuadió a los ambientalistas este viernes."El objetivo final es que cierre Cerro Blanco, así será aunque tengamos que dar la vida", aseguró Rodríguez.ob/fj/atm

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